Google Maps vs Google Earth : Quelles sont les différences en 2025 ?

Beaucoup pensent que Google Maps et Google Earth seraient plus ou moins les mêmes outils.

Mais est-ce réellement le cas ? En tout cas, la question mérite d'être posée.

Si vous tapez "Google Maps" et "Google Earth" sur Google, la première question que les gens se posent est de savoir si ces deux outils sont identiques.

Dans cette comparaison Google Maps vs Google Earth, on va démystifier tout ça, mettre la lumière sur le globe virtuel 3D et comparer plan par plan les différences entre ces deux plateformes Google.

Aujourd'hui on va comparer l'application de navigation et l'outil d'exploration géographique.

Analyse complète 

Sommaire

• Les bases : historique et différences fondamentales
• Comparaison sur le support web
• Les différences point par point
• Google Maps : bien plus qu'un outil de navigation
• Une découverte intéressante sur Google Earth
• La vraie force de Google Earth
• Google Earth Pro : des fonctionnalités avancées
• Tableau comparatif complet
• Conclusion : le guide final
• FAQ : Questions fréquentes

Commençons par les bases : historique et différences fondamentales

Google Earth a été créé en 2001 et l'application de navigation en 2005. Le plus évident lorsque l'on met ces mots côte à côte, c'est qu'ils sont tous deux des propriétés de Google, d'où leur similitude apparente.

Pourtant, lorsqu'on creuse un peu, on découvre certaines divergences, et notamment au niveau des plateformes proposées. Je m'explique :

L'application de cartographie peut être utilisée de deux façons :

• Via une application mobile
• Via le web sur Google Maps officiel

Le globe virtuel lui a trois utilisations :

• Une application mobile
• Le web sur Google Earth officiel
• Une application pour PC nommée Google Earth Pro (on aura l'occasion d'y revenir)

Comparaison sur le support web

Comparons ce qui est comparable et commençons par le support web. Voici ce que j'obtiens lorsque j'ouvre l'application de navigation dans une fenêtre privée et voici ce que j'obtiens lorsque j'ouvre le globe virtuel.

Sur l'outil de navigation, j'ai un aperçu direct de ma localisation alors que sur l'outil d'exploration, je suis par défaut sur le méridien de Greenwich. Pour obtenir ma localisation, il faut que je clique en plus sur ce bouton. Allez, on va dire qu'on a rien vu.

Maintenant, zoomons un peu. Vous l'avez vu : le service de cartographie est une carte en 2D, le globe virtuel est une carte en 3D. Et ce n'est pas sans répercussion en terme de proportion.

L'exemple du Groenland et la projection de Mercator

Prenons l'exemple du Groenland. Sur l'interface 2D, il apparaît immense, de quoi traverser l'Afrique ou l'Amérique du Sud de part en part. Alors que sur l'interface 3D, il apparaît tout de suite beaucoup moins impressionnant.

Et ça, c'est ce qu'on appelle la projection de Mercator. C'est-à-dire que les régions proches du pôle sont disproportionnellement plus grandes par rapport à celles proches de l'équateur. Du coup, à ce petit jeu, le globe virtuel a une représentation plus proche de la réalité.

Les différences point par point : comparaison complète

Maintenant, rentrons concrètement dans le vif du sujet, point par point. Quelles sont les vraies différences entre ces deux plateformes ?

Premier critère : la popularité et l'accessibilité

Sachez que je suis sur Android avec mon téléphone et que du coup, l'application de navigation était déjà installée dès le départ, ce qui n'était pas le cas du globe virtuel. Pour cette vidéo, j'ai donc téléchargé l'application depuis Play Store.

Vous allez me dire "François, tu chipotes, c'est pas grave, c'est un détail". Alors oui, mais non ! C'est assez représentatif de la popularité des deux outils. L'outil de navigation, c'est un outil pour tout le monde, alors que l'outil d'exploration a une utilisation plus nichée.

Second critère : la recherche et la navigation

Les deux applications ont une barre de recherche. Très bien, faisons le test ! Recherchons un restaurant pour ce soir.

Sur l'application de cartographie, le système est parfaitement rodé :

• On a une partie supérieure où on a les pins avec un aperçu des notes
• On a la partie inférieure avec un visuel de nos différents restaurants
• Pour chacun d'entre eux, on peut obtenir le trajet en un clic

Sur le globe virtuel, on a soit les pins, soit la liste, mais jamais les deux sur le même écran. Et ça, c'est pas bien ! Et je ne parle même pas du fait que la liste soit beaucoup plus courte ou beaucoup trop scolaire.

Pour moi, c'est une victoire écrasante de l'outil de navigation.

Troisième critère : les informations disponibles

Si on clique sur chaque pin, on a accès à des informations détaillées.

Sur le globe virtuel, on peut voir :

• Le nom
• Les photos
• L'adresse
• Les coordonnées
• Les numéros de téléphone

C'est tout.

Alors que sur l'application de cartographie, on a :

• Le nom
• Les photos
• L'adresse
• Les coordonnées
• Le numéro de téléphone
• Les caractéristiques
• Les horaires d'ouverture
• Le site internet
• La note et avis clients
• Le nombre d'avis par note
• Le détail de chaque avis
• Une description
• Le menu en ligne
• Les horaires d'affluence

Et c'est tout, je crois ! C'est donc une nouvelle victoire par KO de l'outil de navigation.

L'outil de navigation : bien plus qu'un simple GPS

Et oui, l'application de cartographie, c'est bien plus qu'un simple outil de navigation. C'est avant tout une base de données inépuisable. On tape une profession, un lieu, et voilà, on a notre liste de prospects.

Et si je vous disais que ces listes, que ces leads sont à portée de vos mains, disponibles en l'espace de quelques clics ? Pour se faire, il suffit simplement d'aller sur Scrap.io. D'ailleurs, si vous voulez apprendre comment prospecter efficacement sur cette plateforme, nous avons un guide complet.

Scrap.io : l'arme ultime du web scraping géographique

Scrap.io, c'est l'arme ultime pour extraire des données depuis la cartographie Google. Très simple d'utilisation : une catégorie, un lieu, et vous avez votre liste.

Cette liste peut être filtrée en amont. On peut par exemple obtenir uniquement les leads ayant à minima une adresse email, pour ne citer qu'un exemple. Il ne restera alors plus qu'à exporter ces données dans un format CSV ou Excel.

Scrap.io permet d'extraire jusqu'à 200 millions d'établissements indexés dans 195 pays, avec plus de 4000 catégories disponibles. Pour ceux qui s'intéressent aux aspects techniques, nous expliquons aussi comment scraper efficacement les coordonnées géographiques.

Une découverte intéressante sur le globe virtuel

On va rester dans le troisième critère, les informations disponibles, parce qu'au cours de mes recherches, j'ai fait une découverte intéressante.

Plus un endroit a une superficie élevée, plus un endroit est officiel, plus les informations données par l'outil d'exploration sont pertinentes.

Si je clique sur la France, j'ai accès à des informations dignes d'un exposé :

• La capitale
• Le gouvernement
• La population
• La superficie
• Et cetera

Tout ceci évidemment n'apparaît pas sur l'application de navigation.

Et ça ne s'arrête pas là ! On retrouve le même principe lorsque je sélectionne une ville, voire même un quartier, voire même un monument historique. Si je clique sur le Panthéon, j'ai accès par exemple à la liste des personnes inhumées.

Donc l'outil de navigation fournit des informations touristiques et commerciales tandis que le globe virtuel fournit des informations géographiques et éducatives.

La vraie force du globe virtuel

Et si c'était là la vraie force de l'outil d'exploration géographique ?

Depuis le début de cette analyse, on ne comprend pas vraiment ce qui justifie son existence. L'application de cartographie est connue, nous sert de GPS, a une utilisation quotidienne et concrète pour des centaines de millions de personnes. Le globe virtuel lui n'a rien de tout ça.

Mais il a un avantage : sa capacité d'exploration.

Bien entendu, les deux outils ont des caractéristiques qui vont dans ce sens. Ils ont tous deux Street View, Immersive View. Mais vous oubliez un point important : l'application pour PC Google Earth Pro.

Google Earth Pro : des fonctionnalités avancées gratuites

Cette dernière offre des fonctionnalités inédites :

• La possibilité d'obtenir des images d'archives historiques
• Le privilège d'observer le ciel, la lune ou Mars
• L'option d'enregistrer un fichier KML utilisé pour des données géographiques

On peut imaginer des tas de domaines où on peut en faire usage : dans l'architecture, la géographie, l'environnement.

Une chose est sûre : le globe virtuel ressemble à l'interface de Windows 2000. Il n'a jamais eu pour vocation d'être utilisé par le grand public. À la place, il a un intérêt éducatif ou plutôt un intérêt professionnel.

Pour ceux qui s'intéressent aux aspects techniques et aux différentes approches, nous avons un article détaillé sur l'API Google Maps versus le scraping.

Tableau comparatif complet 2025

Conclusion : le guide final pour choisir

C'est tout pour cette comparaison entre l'outil de navigation et le globe virtuel.

L'application de cartographie s'impose comme l'outil du quotidien pour :

• La navigation GPS et les itinéraires en temps réel
• La recherche de lieux et services locaux
• L'accès à des informations commerciales détaillées
• L'usage grand public quotidien
• La prospection B2B avec des outils spécialisés

Le globe virtuel trouve sa place dans :

• L'exploration géographique en 3D
• L'éducation et la recherche scientifique
• Les applications professionnelles (architecture, géographie)
• L'accès à des données géographiques et historiques
• L'observation astronomique (ciel, lune, Mars)

Lequel choisir en 2025 ?

La différence principale ? L'outil de navigation privilégie la praticité et la navigation quotidienne, tandis que le globe virtuel mise sur l'exploration et l'éducation.

Pour 99% des utilisateurs : l'application de cartographie suffit amplement
Pour les professionnels, étudiants et curieux : le globe virtuel apporte une valeur ajoutée unique

FAQ : Questions fréquentes sur la comparaison